คนส่วนใหญ่แค่ต้องย้ายแมวจากโซฟาไปเข้ากระเป๋าใส่แมวเท่านั้น แต่ผู้ฝึกในสนามประกวดต้องย้ายแมวหลายสิบตัวต่อวัน ระหว่างกรงจัดแสดง ไปสนามตัดสิน แล้วกลับมา บ่อยครั้งเป็นแมวที่พวกเขาไม่เคยสัมผัสมาก่อนเช้าวันนั้นด้วยซ้ำ พร้อมกับกรรมการ ผู้ชมเต็มห้อง และแมวตัวอื่นอยู่ในระยะเอื้อม ไม่มีเวลาสร้างความไว้ใจทีละตัว และไม่มีที่ว่างให้เกิดรอยข่วน แมวหลุดมือ หรือแมวที่เครียดจนต่อสู้กับการอุ้ม เทคนิคที่ทำให้สิ่งนี้เป็นไปได้คุ้มค่าที่จะเข้าใจ ไม่ว่าคุณจะมีโอกาสไปสนามประกวดหรือไม่
ทำไมการอุ้มในสนามประกวดถึงเป็นทักษะที่ต่างจากการอุ้มที่บ้าน
ที่บ้าน การจับแมวที่คุณรู้จักดีหมายความว่าคุณสามารถทำอย่างช้าๆ อ่านแมวแต่ละตัว และปรับตามได้ ผู้ฝึกที่ย้ายแมวไม่คุ้นเคยตลอดงานประกวดไม่มีความหรูหรานั้น ท่าอุ้มต้องใช้ได้กับแมวเกือบทุกตัว ต้องเร็วพอที่จะไม่ทำให้ตารางการตัดสินล่าช้า และต้องทำให้แมวรู้สึกมั่นคงพอที่จะไม่ต้องต่อสู้ ทั้งหมดนี้พร้อมกัน นั่นคือสิ่งที่ท่าอุ้มด้านข้างถูกสร้างขึ้นมาเพื่อแก้ปัญหานี้พอดี
ท่าอุ้มด้านข้าง หัวใจของการอุ้มในสนามประกวด
แมวจะถูกอุ้มในแนวนอนแนบข้างตัวผู้ฝึก โดยประมาณระดับสะโพก แขนหนึ่งสอดใต้อกและขาหน้า อีกมือหรือแขนท่อนล่างประคองตลอดความยาวตัวไปจนถึงสะโพก ทำให้น้ำหนักทั้งตัวของแมวกระจายไปตามแขนและข้างตัวผู้ฝึกแทนที่จะห้อยจากจุดใดจุดหนึ่ง ตัวแมวยังคงแนบชิดกับผู้ฝึกตลอดเวลา ซึ่งทำให้จุดศูนย์ถ่วงของแมวสอดคล้องกับของผู้ฝึกเอง การหันตัวกะทันหันหรือก้าวเดินเร็วๆ ไม่กี่ก้าวจึงไม่สร้างความรู้สึกเหมือนกำลังตกที่กระตุ้นการดิ้น
นี่ยังเป็นท่าที่ทำได้เร็วที่สุดเมื่อทำถูกต้อง ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ผู้ฝึกสามารถอุ้มแมวขึ้นจากกรงและเริ่มเคลื่อนที่ได้ภายในหนึ่งหรือสองวินาที โดยไม่ต้องปรับตำแหน่งมือระหว่างทางแบบที่ท่าอุ้มที่ฝึกมาน้อยกว่ามักต้องทำ
การสัมผัสเบาๆ ที่ไม่ใช่การควบคุม
มีความแตกต่างจริงระหว่างการสัมผัสเบาและคงที่ใช้ในท่าอุ้มด้านข้าง กับการบีบที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ที่บางคนใช้เมื่อแมวเริ่มดิ้นในการอุ้มแบบปกติ การสัมผัสของท่าอุ้มด้านข้างกว้างและกระจายไปทั่วลำตัว แทนที่จะรวมอยู่ที่จุดเดียว และมันไม่เพิ่มขึ้นตามการเคลื่อนไหวของแมวเลย มันมีไว้เพื่อให้ตัวแมวสอดคล้องกับผู้ฝึก ไม่ใช่เพื่อป้องกันไม่ให้แมวเคลื่อนไหวทางกายภาพ แมวที่ได้รับการประคองอย่างถูกต้องแบบนี้แทบไม่ต้องถูกควบคุมเลย เพราะความรู้สึกตกที่กระตุ้นการดิ้นไม่เคยถูกสร้างขึ้นตั้งแต่แรก หากคุณพบว่าตัวเองบีบแรงขึ้นเมื่อแมวขยับ นั่นคือสัญญาณว่าการประคองพื้นฐานยังไม่มั่นคงพอ ไม่ใช่สัญญาณให้บีบแรงขึ้นอีก
วิธีฝึกลูกแมวให้คุ้นเคยตั้งแต่แรกเกิด
ท่าอุ้มนี้ไม่ใช่สิ่งที่แมวยอมทนเพราะไม่มีทางเลือก ที่ Bangkok Cats ฟาร์มแมวแชมป์โลก ลูกแมวถูกจับตั้งแต่วันแรกของชีวิต ก่อนที่พวกมันจะโตพอที่จะมีความคิดเห็นเกี่ยวกับมันด้วยซ้ำ ทำให้การจับอย่างมีระบบกลายเป็นพื้นฐานปกติแทนที่จะเป็นสิ่งที่ถูกนำมาใช้ทีหลังท่ามกลางการต่อต้าน เมื่อลูกแมวโตพอที่จะถูกนำไปประกวด การอุ้มท่าด้านข้างพร้อมกับการตรวจร่างกายแบบที่กรรมการทำ เช่นตรวจกราม หู ขน และเนื้อกล้ามเนื้อ จึงเป็นเรื่องคุ้นเคยอยู่แล้วแทนที่จะเป็นประสบการณ์ใหม่ที่น่ากลัว เราลงรายละเอียดกระบวนการฝึกความคุ้นเคยนี้เพิ่มเติมในบทความเรื่องเบื้องหลังการเลี้ยงลูกแมวประกวด
นำท่าอุ้มแบบมืออาชีพมาใช้ที่บ้าน
คุณไม่จำเป็นต้องเตรียมตัวไปสนามประกวดเพื่อได้ประโยชน์จากเทคนิคนี้ ท่าอุ้มด้านข้างแบบเดียวกันใช้ได้ดีสำหรับการย้ายแมวระหว่างห้อง การทำให้แมวสงบก่อนตัดเล็บ หรืออุ้มไปใส่กระเป๋าก่อนไปหาสัตวแพทย์ สถานการณ์ที่แมวซึ่งคุ้นเคยกับการจับอย่างมีระบบและมั่นใจจะสงบกว่าแมวที่เคยถูกอุ้มแบบไม่มีแบบแผนมาตลอด แมวที่คุ้นเคยกับท่าอุ้มที่ประคองอย่างถูกต้องและสม่ำเสมอจะขยายความสบายใจนั้นไปสู่การจับตัวโดยทั่วไป นั่นคือผลตอบแทนที่แท้จริง ไม่ใช่ริบบิ้นรางวัล แต่คือแมวที่ไม่เกร็งตัวทุกครั้งที่มีมือยื่นเข้ามา
คำถามที่พบบ่อย
ฝึกแมวโตให้เข้าท่าอุ้มด้านข้างได้ไหม หรือต้องเริ่มตั้งแต่เป็นลูกแมวเท่านั้น?
แมวโตเรียนรู้ได้ แม้จะใช้เวลาและความอดทนมากกว่าเริ่มตั้งแต่เป็นลูกแมว เริ่มจากการอุ้มด้านข้างสั้นๆ แค่ไม่กี่วินาที ควบคู่กับรางวัล แล้วค่อยๆ ยืดเวลาออกไปเหมือนกับท่าอุ้มใหม่แบบอื่น ยิ่งแมวเริ่มเร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งขยายความเคยชินเร็วเท่านั้น แต่เทคนิคนี้ใช้ได้กับทุกช่วงวัย
ท่าอุ้มด้านข้างปลอดภัยสำหรับแมวตัวใหญ่มาก เช่น Maine Coon หรือเบงกอลตัวผู้ตัวใหญ่ไหม?
ปลอดภัย และมักสบายกว่าสำหรับแมวตัวใหญ่มากกว่าท่าอุ้มที่รวมน้ำหนักไว้จุดเดียว เพราะน้ำหนักกระจายไปตามแขนและข้างตัวผู้ฝึก ผู้ฝึกต้องการแรงแขนมากขึ้นตามสัดส่วนและท่ายืนที่มั่นคงกว่าสำหรับแมวตัวหนักกว่า แต่ตัวเทคนิคเองรองรับได้ดี
ผู้ฝึกมืออาชีพเคยถูกข่วนจากวิธีนี้บ้างไหม?
น้อยมาก และมักเกิดกับแมวที่มาถึงในสภาพเครียดอยู่แล้วจากสิ่งที่ไม่เกี่ยวกับท่าอุ้มเลย เช่นการเดินทาง สภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย หรือการอยู่ใกล้แมวตัวอื่น เทคนิคนี้ลดความเสี่ยงได้มาก แต่ไม่ใช่การรับประกันว่าจะป้องกันตัวกระตุ้นความเครียดทุกอย่างที่แมวอาจแบกมาในขณะนั้น
ข้อผิดพลาดใหญ่ที่สุดที่คนมักทำเมื่อพยายามเลียนแบบท่าอุ้มด้านข้างที่บ้านคืออะไร?
อุ้มแมวห่างจากตัวเกินไป จุดสำคัญของท่าอุ้มนี้คือการทำให้จุดศูนย์ถ่วงของแมวสอดคล้องกับผู้ฝึก ซึ่งได้ผลเมื่อสัมผัสใกล้ชิดเท่านั้น การอุ้มแมวในท่าด้านข้างแบบเหยียดแขนออกไปไกลตัวทำให้เสียความมั่นคงที่เทคนิคนี้ถูกสร้างมาเพื่อให้
บทความที่เกี่ยวข้อง
- วิธีอุ้มแมวให้ถูกวิธี เลือกท่าไหนให้เหมาะกับแต่ละสถานการณ์
- ข้อผิดพลาดในการอุ้มแมวที่ทำให้บาดเจ็บจริง
- เบื้องหลังการเลี้ยงลูกแมวประกวด
- คู่มือพฤติกรรมและการฝึกแมวสำหรับเจ้าของแมวชาวไทย
