เจ้าของแมวส่วนใหญ่มองว่าการเล่นคือการเสริมสร้าง เป็นสิ่งที่ดีที่จะให้เมื่อมีเวลา เป็นวิธีทำให้แมวไม่เบื่อ เป็นการแสดงความรัก คำนี้เองก็บอกอยู่แล้วว่ามันเป็นทางเลือก เป็นของเพิ่มเติม
การมองแบบนี้ผิด และผลของการเข้าใจผิดปรากฏอยู่ทุกที่: แมวที่น้ำหนักเกิน แมวที่กัดข้อเท้าโดยไม่มีสาเหตุชัดเจน แมวที่เลียขนตัวเองจนล้านเป็นหย่อม แมวที่ร้องตอนตีสามและไม่ยอมสงบ สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ปัญหาบุคลิกภาพ มันคือผลที่คาดเดาได้ของความต้องการทางชีววิทยาพื้นฐานที่ไม่ได้รับการตอบสนอง วันแล้ววันเล่า
การเล่นไม่ใช่การเสริมสร้าง การเล่นคือการบำรุงรักษา
การเล่นคืออะไรจริง ๆ
เมื่อแมวเล่น มันกำลังรันลำดับการล่า ไม่ใช่การจำลอง ไม่ใช่ความทรงจำ แต่เป็นโปรแกรมทางระบบประสาทจริงที่วิวัฒนาการมาหลายล้านปีเพื่อให้สัตว์ตระกูลแมวอยู่รอด มันทำงานตั้งแต่ต้นจนจบ และสร้างการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาจริงในทุกขั้นตอน
ลำดับนี้มีห้าขั้น: ค้นหา ซุ่ม ไล่ จับ ฆ่า แต่ละขั้นปล่อยสารเคมีในสมองคนละชุด แต่ละขั้นทำหน้าที่เฉพาะของมัน ระบบนี้ถูกออกแบบให้ทำงานจนจบ หลายครั้งต่อวัน ทุกวัน แมวที่ไม่เคยทำลำดับนี้จนจบไม่ใช่แมวที่ปรับตัวเข้ากับชีวิตในบ้านได้ มันคือแมวที่อยู่ในภาวะขาดดุลทางระบบประสาทเรื้อรัง
นี่คือเหตุผลที่การเรียกการเล่นว่าการเสริมสร้างบิดเบือนสิ่งที่เกิดขึ้นจริง การเสริมสร้างคือส่วนเสริม ลำดับการล่าคือรากฐาน ไม่มีใครข้ามการบำรุงรักษาพื้นฐานแล้วคาดหวังให้ระบบทำงานได้ดี
ร่างกายที่ต้องได้เคลื่อนไหว
แมวถูกสร้างมาเพื่อการเคลื่อนไหวแบบระเบิด วิ่งสปรินต์ระยะสั้น เปลี่ยนทิศทางกะทันหัน กระโดดได้ไกลหลายเท่าของความยาวลำตัว ระบบกล้ามเนื้อและกระดูกที่สร้างการเคลื่อนไหวเหล่านี้ถูกออกแบบมาให้ใช้งานอย่างสม่ำเสมอ ระบบหัวใจและหลอดเลือดถูกออกแบบมาให้ถูกกดดันแล้วฟื้นตัว ไม่ใช่ให้เดินเบาอยู่ที่อัตราพักอย่างไม่มีกำหนด
เมื่อแมวไม่ได้วิ่ง ไม่ได้กระโดด ไม่ได้พุ่งไล่สิ่งที่กำลังหนี ร่างกายก็เริ่มจ่ายราคา ความฟิตของหัวใจและหลอดเลือดลดลง กล้ามเนื้อหย่อนลง น้ำหนักที่สะสมเมื่อสัตว์ได้รับแคลอรีมากกว่าที่เผาผลาญสร้างผลกระทบต่อเนื่องของมันเอง: ความเครียดที่ข้อต่อ การเคลื่อนไหวที่ลดลง ภาวะดื้ออินซูลิน อายุขัยที่สั้นลง
แมวในธรรมชาติที่ไม่ล่าก็ไม่ได้กิน ความเชื่อมโยงระหว่างการเคลื่อนไหวกับการอยู่รอดฝังอยู่ในทุกระบบ แมวในบ้านที่ถูกตัดขาดจากความเชื่อมโยงนั้นยังมีฮาร์ดแวร์ชุดเดิมครบทุกอย่าง และฮาร์ดแวร์ชุดนั้นยังต้องได้ทำงาน
ระบบประสาทที่ต้องได้ล่า
มิติทางร่างกายคือสิ่งที่เจ้าของส่วนใหญ่นึกถึงเมื่อพูดเรื่องการออกกำลังกาย แต่มิติทางระบบประสาทสำคัญไม่แพ้กัน และผลของการละเลยมันมักเห็นได้ชัดกว่า
แรงขับการล่าไม่ใช่ความชอบ มันคือแรงบีบบังคับ เมื่อมันถูกปลุกขึ้นมาแล้วไม่มีทางออก มันไม่ได้สลายไปเอง มันสะสม แมวจะมองหาอะไรสักอย่างเพื่อล่า ข้อเท้าของคุณก็ใช้ได้ แมวอีกตัวในบ้านก็ใช้ได้ ชายผ้าห่มก็ใช้ได้ หรือมือที่เอื้อมไปหยิบรีโมต สิ่งที่ดูเหมือนความก้าวร้าวมักเป็นแรงขับการล่าที่สะสมมาหลายวันและเพิ่งหาเป้าหมายเจอ
การสะสมแบบเดียวกันทำให้เกิดการเลียขนมากเกินไป แมวที่เลียตัวเองจนล้านเป็นหย่อมไม่ได้วิตกกังวลในความหมายทางคลินิก แม้ความคับข้องใจเรื้อรังจะสร้างภาวะคล้ายวิตกกังวลได้เมื่อเวลาผ่านไป มันกำลังปลอบตัวเองด้วยพฤติกรรมทางกายอย่างหนึ่ง เพราะไม่ได้ทำพฤติกรรมทางกายที่มันต้องการจริง ๆ การเลียให้การบรรเทาทางระบบประสาทได้บ้าง แต่ไม่พอ และไม่มีวันพอถ้าไม่ได้ล่า
การร้องมากเกินไปตอนกลางคืน ความก้าวร้าวระหว่างแมวในบ้านที่เลี้ยงหลายตัว การข่วนประตูและเฟอร์นิเจอร์ การขับถ่ายผิดที่เมื่อความเครียดกลายเป็นเรื้อรัง ทั้งหมดนี้เป็นการตอบสนองต่อความต้องการการเล่นที่ไม่ได้รับการตอบสนอง และมีบันทึกไว้อย่างชัดเจน ในกรณีส่วนใหญ่ การเล่นที่มีโครงสร้างวันละสองรอบที่ทำลำดับการล่าจนจบแก้พฤติกรรมเหล่านี้ได้ภายในหนึ่งถึงสองสัปดาห์ ไม่ใช่เพราะแมวถูกฝึกให้เลิก แต่เพราะความต้องการที่อยู่ข้างใต้ได้รับการตอบสนองเสียที
ความหมายของคำว่ารายวัน
แรงขับการล่าทำงานเป็นวงจรรายวัน มันถูกปลุกขึ้น หาทางแสดงออก แล้วรีเซ็ต มันเก็บสะสมไว้ปล่อยทีเดียวรายสัปดาห์ไม่ได้ และชดเชยย้อนหลังด้วยการเล่นยาว ๆ ในวันหยุดไม่ได้
แมวที่เล่นเก้าสิบนาทีในวันเสาร์แล้วไม่ได้เล่นอีกเลยตลอดสัปดาห์คือแมวที่คับข้องใจหกวัน เก้าสิบนาทีนั้นตอบแรงขับของวันเสาร์ ส่วนความคับข้องใจหกวันสะสมผลทางระบบประสาทของมันเอง ซึ่งการเล่นวันเสาร์ย้อนกลับไปแก้ไม่ได้
การเล่นทุกวันไม่ได้ใช้เวลารวมมากกว่าการเล่นสัปดาห์ละครั้ง วันละสองรอบ รอบละสิบนาที คือยี่สิบนาที น้อยกว่าเวลาที่เจ้าของแมวส่วนใหญ่ใช้เลื่อนโทรศัพท์ก่อนนอน ความต่างที่มันสร้างให้แมวไม่ได้เป็นสัดส่วนกับเวลาที่ลงไป มันเป็นคนละระดับกัน แมวที่ได้เล่นทุกวันใช้ชีวิตต่างจากแมวที่ไม่ได้เล่น และเห็นได้ในร่างกาย ในอารมณ์ และในความสัมพันธ์กับคนที่มันอยู่ด้วย
ลำดับการล่าตั้งแต่ต้นจนจบ
ค้นหา
ก่อนพฤติกรรมการล่าที่มองเห็นได้จะเริ่ม แมวก็เข้าสู่โหมดแล้ว มันกำลังกวาดตาสำรวจสภาพแวดล้อม ปรับระบบประสาทสัมผัสให้จับการเคลื่อนไหว เสียง และกลิ่น แมวในโหมดค้นหาดูเหมือนสงบ มันไม่สงบ ม่านตาขยายกว้างขึ้นเล็กน้อย หูหมุนแยกกันอิสระ มันเปิดสวิตช์อยู่ในแบบที่เจ้าของมักไม่ทันสังเกต เพราะยังไม่มีอะไรเกิดขึ้น
นี่คือเหตุผลที่การเล่นที่เริ่มด้วยการโบกของเล่นใส่หน้าแมวทันทีมักไม่ได้ผล แมวยังไม่มีเวลาเข้าสู่โหมดค้นหา ให้เวลามันสักสองสามนาทีก่อน ปล่อยให้มันตื่นตัวและกวาดตาสำรวจก่อนที่ของเล่นจะโผล่มา
ซุ่ม
การซุ่มคือขั้นที่ใช้สมองหนักที่สุด แมวกำลังคำนวณมุม ระยะทาง และเส้นทางหนีที่เป็นไปได้ของเหยื่อ มันกำลังจัดตำแหน่งตัวเองเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่มีโอกาสสำเร็จสูงสุด ร่างที่หมอบต่ำ สายตาที่ล็อกไว้ การคืบเข้าไปช้า ๆ ไม่ใช่การแสดง มันคือผลลัพธ์ของการคำนวณเชิงพื้นที่แบบทันทีที่ทำงานเต็มกำลัง
ของเล่นที่เปิดโอกาสให้ซุ่มอย่างเหมาะสมให้ผลดีกว่าของเล่นที่บังคับให้ตอบสนองทันทีมาก ของเล่นที่เคลื่อนช้า หยุด แล้วเคลื่อนต่อ ให้สิ่งที่แมวได้ซุ่มจริง การเคลื่อนช้าสามสิบวินาทีก่อนเร่งความเร็วมีค่ามากกว่าการเคลื่อนเร็วต่อเนื่องสามนาที
ไล่
การไล่คือการปลดปล่อย แมวทุ่มทุกทรัพยากรเพื่อปิดระยะห่าง อัตราการเต้นของหัวใจขึ้นสูงสุด การตอบสนองทางเคมีในสมองเข้มข้นที่สุดที่ขั้นนี้ นี่คือขั้นที่สร้างประโยชน์ต่อหัวใจและหลอดเลือดของการเล่นหนึ่งรอบ ถ้าไม่มีมัน การเล่นรอบนั้นก็ไม่ได้สร้างภาระทางกายที่ร่างกายต้องการเลย
เหยื่อเคลื่อนออกจากนักล่า ออกเสมอ ของเล่นที่เคลื่อนเข้าหาแมว หรือหยุดนิ่งอยู่กับที่ ทำลายลำดับการไล่ เคลื่อนของเล่นออกไป อ้อมเฟอร์นิเจอร์ มุดใต้ของ ปล่อยให้แมวได้วิ่งเต็มฝีเท้า
จับและฆ่า
นี่คือขั้นที่ถูกปฏิเสธบ่อยที่สุด ของเล่นถูกดึงออกไปพอดีตอนที่แมวเอื้อมถึง เจ้าของคิดว่ากำลังยืดเวลาเล่นให้ยาวขึ้น จริง ๆ แล้วกำลังจบมันแบบแย่
การจับประกอบด้วยการคว้า การกัด และมักมีการเตะกระต่ายด้วย คือการถีบด้วยขาหลังอย่างรุนแรงที่ใช้ฉีกท้องเหยื่อในธรรมชาติ ส่วนการกัดฆ่าที่ท้ายทอยเป็นทักษะการเคลื่อนไหวที่แม่นยำและตั้งใจ สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่พฤติกรรมก้าวร้าว มันคือการทำการล่าให้จบ แมวที่ได้ทำมันคือแมวที่อิ่มใจ แมวที่ถูกปฏิเสธซ้ำ ๆ คือแมวที่สะสมความคับข้องใจแบบที่อธิบายไปข้างบน
ปล่อยให้แมวจับของเล่นได้ ถือไว้นิ่ง ๆ ปล่อยให้มันกัด ถีบ และปล้ำได้นานเท่าที่ต้องการ นี่ไม่ใช่ทางเลือก นี่คือประเด็นทั้งหมด
กิน
ในธรรมชาติ การล่าจบลงด้วยมื้ออาหาร วงจรทางเคมีในสมองปิดลง คอร์ติซอลลดลง แมวเลียขนแล้วนอน วงจรครบ
อาหารคำเล็ก ๆ หรือขนมชิ้นโปรดทันทีหลังเล่นเลียนแบบการปิดวงจรนี้ ไม่ใช่เพราะแมวหิว แต่เพราะสัญญาณนั้นสำคัญ แมวที่ล่าแล้วได้กินจะสงบลงในแบบที่แมวที่ล่าแล้วไม่ได้อะไรเลยไม่เป็น การเพิ่มสิ่งเดียวนี้เข้าไปในทุกรอบการเล่นอย่างสม่ำเสมอสร้างความต่างที่สังเกตเห็นได้ในพฤติกรรมหลังเล่นภายในหนึ่งสัปดาห์
เท่าไหร่จึงพอ
วันละสองรอบที่มีโครงสร้าง รอบละสิบถึงสิบห้านาที โดยทำลำดับเต็มอย่างน้อยสองครั้งต่อรอบ คือเกณฑ์พื้นฐานสำหรับแมวโตส่วนใหญ่ สายพันธุ์พลังงานสูงต้องการมากกว่านั้น เบงกอลที่ได้รอบละสิบห้านาทีวันละสองรอบแล้วไม่มีอะไรอีกเลยยังถือว่าได้ไม่พอสำหรับสายพันธุ์ของมัน เบงกอล สยาม โอเรียนทัล อะบิสซิเนียน แมวเหล่านี้มีแรงขับการล่าที่คงอยู่ในระดับที่การเล่นในบ้านแบบมาตรฐานตอบไม่ไหวถ้าไม่มีเครื่องมือเพิ่ม
ล้อออกกำลังกายมีอยู่เพราะเหตุนี้ มันให้การวิ่งต่อเนื่องที่พื้นที่เล่นในบ้านทั่วไปให้ไม่ได้ การเล่นไม้ตกแมวให้ลำดับการล่า ส่วนล้อให้การวิ่งยาวที่ขั้นการไล่เต็มกำลังในระยะทางจริงจะให้ตามธรรมชาติ สำหรับแมวพลังงานสูง ต้องมีทั้งสองอย่าง ไม่มีอันไหนแทนกันได้ ล้อคืออะไรและแนะนำอย่างไรอยู่ในล้อออกกำลังกายแมว: มันคืออะไรและทำงานอย่างไร
ลูกแมวต้องการรอบที่สั้นกว่าแต่บ่อยกว่า แมวสูงวัยต้องการรอบที่เบากว่า แต่ยังต้องได้เล่นทุกวัน แรงขับการล่าไม่ได้ลดลงตามอายุ แมวแก่ก็ยังต้องได้ล่า ยังต้องได้ทำลำดับจนจบ ความเข้มข้นควรเหมาะกับสิ่งที่ร่างกายรับไหว ไม่ใช่เป็นศูนย์เพราะร่างกายแก่ลง
แมวที่ได้เล่นพอเป็นอย่างไร
หลังการเล่นรอบที่ทำถูกวิธี รูปแบบจะเหมือนกันเสมอ แมวถอนตัวจากของเล่นเองตามจังหวะของมัน เลียขนสั้น ๆ แล้วลงนอน การหายใจกลับสู่ปกติภายในไม่กี่นาที แล้วมันก็หลับได้ดี
ระหว่างรอบการเล่น แมวที่ได้เล่นพอจะสงบโดยไม่เฉื่อย มันตอบสนองเมื่อมีคนเข้าใกล้ มันหลับลึกแบบพักผ่อนจริง ไม่ใช่หลับ ๆ ตื่น ๆ แบบแมวที่ไม่มีอะไรให้ใช้พลังงาน มันไม่ซุ่มกัดข้อเท้า มันไม่ร้องตอนกลางคืน มันไม่เอาพลังงานการล่าไปลงกับแมวตัวอื่นหรือข้าวของในบ้าน
ความต่างระหว่างแมวตัวนี้กับแมวที่ได้เล่นไม่พอไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย เมื่อคุณได้เห็นแล้วว่าการเล่นทุกวันที่เพียงพอทำอะไรกับท่าทีของแมว ความกระสับกระส่ายของแมวที่ได้เล่นไม่พอก็จะเห็นได้ทันทีว่ามันคืออะไร
การเล่นในฐานะความสัมพันธ์
มีสิ่งหนึ่งที่การเล่นไม้ตกแมวให้ได้ และไม่มีของเล่นอัตโนมัติหรือล้อออกกำลังกายชิ้นไหนทำแทนได้: ประสบการณ์การล่าร่วมกับมนุษย์คนหนึ่งโดยเฉพาะ
เมื่อแมวล่ากับเจ้าของ มันไม่ได้แค่ถูกทำให้เพลิดเพลิน มันกำลังทำพฤติกรรมร่วมมือที่เป็นพื้นฐานที่สุดเท่าที่มันมี เจ้าของกลายเป็นส่วนหนึ่งของการล่า ความสัมพันธ์ของแมวกับคนคนนั้นถูกหล่อหลอมด้วยรอบการเล่นเหล่านี้ในแบบที่การอยู่ร่วมกันเฉย ๆ ไม่มีวันสร้างได้ แมวที่ได้เล่นทุกวันผูกพันกับเจ้าของมากกว่า ไม่ใช่เพราะเจ้าของทำอะไรที่อบอุ่นหรือน่ารักเป็นพิเศษ แต่เพราะเจ้าของทำสิ่งที่ชีววิทยาของแมวรับรู้ว่าเป็นของจริง
ที่ Bangkok Cats คาทเทอรีระดับแชมป์โลก การเล่นถูกจัดเป็นเรื่องที่ต่อรองไม่ได้ในแต่ละวัน เพราะมันเป็นเช่นนั้นจริง ๆ เบงกอลที่เพาะที่นั่นเป็นสัตว์ที่มีพลังงานและความฉลาดเหนือระดับ พลังงานแบบนั้นต้องมีทางออก รอบการเล่นประจำวันไม่ใช่การแสดงความห่วงใย แม้มันจะเป็นอย่างนั้นด้วย มันคือข้อกำหนดในการดูแล เท่ากับอาหารและน้ำ
มาตรฐานนั้นทำได้กับแมวตัวไหนก็ได้ เครื่องมือก็ง่าย ไม้ตกแมวหนึ่งอันกับเชือกหนึ่งเส้น วันละยี่สิบนาที ทุกวัน สิ่งที่ต้องลงไปนั้นน้อย สิ่งที่ได้กลับมาไม่น้อย
คำถามที่พบบ่อย
แมวของฉันดูมีความสุขดีโดยไม่ต้องเล่น ทำไมต้องเปลี่ยน
แมวที่ดูมีความสุขดีโดยไม่ได้เล่นมักปรับตัวเข้ากับการถูกกระตุ้นไม่พอเรื้อรังด้วยการตอบสนองต่อสิ่งรอบตัวน้อยลงโดยรวม สภาพนี้ดูเหมือนความสงบ แต่ใกล้เคียงกับการถอนตัวมากกว่า จุดสังเกตอยู่ที่คุณภาพของช่วงตื่น แมวที่ได้รับการกระตุ้นเพียงพอจะตื่นตัวและตอบสนองตอนตื่น แล้วหลับลึกจริงตอนหลับ ส่วนแมวที่ถูกกระตุ้นไม่พอเรื้อรังจะอยู่ในสภาพเรียบ ๆ ไม่ตื่นตัวเต็มที่และไม่ได้พักผ่อนเต็มที่ ลองเล่นแบบมีโครงสร้างทุกวันสองสัปดาห์แล้วดูความต่าง แมวที่เหมือนจะพอใจอยู่แล้วมักเผยบุคลิกออกมามากกว่าที่เคยเห็น
จะจัดเวลาเล่นในตารางที่ยุ่งได้อย่างไร
วันละสองรอบ รอบละสิบนาที คือยี่สิบนาที รอบหนึ่งก่อนไปทำงาน อีกรอบก่อนนอน การเล่นไม่ต้องเตรียมอะไรและไม่ต้องเก็บกวาดอะไร ต้องการแค่ไม้ตกแมวกับตัวคุณเอง รอบก่อนนอนมีประโยชน์เพิ่มอีกอย่าง มันเผาพลังงานที่ไม่อย่างนั้นจะพาแมววิ่งรอบบ้านตอนตีสอง เจ้าของส่วนใหญ่ที่บ่นว่าแมวรบกวนการนอนคือเจ้าของที่แมวได้เล่นไม่พอในระหว่างวัน การเล่นไม่ได้เพิ่มภาระให้ตารางที่ยุ่งอยู่แล้ว มันป้องกันการรบกวนที่แมวซึ่งไม่ได้เล่นสร้างขึ้น
การเล่นสำคัญน้อยลงเมื่อแมวอายุมากขึ้นไหม
ไม่ แรงขับการล่าไม่ได้ลดลงตามอายุ สิ่งที่ลดลงคือความสามารถทางกายที่จะแสดงมันออกมาเต็มกำลัง แมวสูงวัยต้องการรอบที่ปรับให้เหมาะ คือเคลื่อนช้าลง กระโดดต่ำลง ให้จับได้เร็วขึ้น วิ่งสั้นลง แต่ลำดับยังต้องได้ทำ และการฆ่ายังต้องได้เกิดขึ้น แมวสูงวัยที่ถูกงดการเล่นเพราะแก่แล้วคือแมวสูงวัยที่อยู่ในความคับข้องใจทางระบบประสาทเรื้อรัง ซึ่งเข้าไปสมทบกับความเสื่อมของสุขภาพที่มากับความเครียดในวัยชรา เล่นต่อไป ปรับความเข้มข้น อย่าหยุด
ของเล่นอัตโนมัติใช้แทนการเล่นที่มีโครงสร้างได้ไหม
ไม่ได้ ของเล่นอัตโนมัติและของเล่นเชิงโต้ตอบมีที่ทางของมันในฐานะการกระตุ้นเสริม แต่แทนที่การเล่นไม้ตกแมวในมือเจ้าของในฐานะรอบหลักประจำวันไม่ได้ เหตุผลคือความแปรปรวน ของเล่นอัตโนมัติทำงานตามรูปแบบ แมวจับรูปแบบได้เร็ว บ่อยครั้งภายในรอบเดียว เมื่อรูปแบบถูกจับได้แล้ว เหยื่อก็ไม่น่าเชื่ออีกต่อไป มนุษย์ที่ถือไม้ตกแมวสร้างความคาดเดาไม่ได้จริงที่ไม่มีเครื่องจักรทำซ้ำได้ ลำดับการล่าจะทำงานเต็มที่ก็ต่อเมื่อเหยื่อทำตัวเหมือนกำลังพยายามหนีจริง ๆ และเครื่องจักรรักษาภาพลวงนั้นข้ามรอบการเล่นทุกวันไปหลายปีไม่ได้
แมวของฉันไม่สนใจไม้ตกแมวเลย ทำอะไรผิด
โดยทั่วไปเป็นหนึ่งในสามอย่าง ของเล่นเคลื่อนเข้าหาแมวแทนที่จะเคลื่อนออก ซึ่งทำลายลำดับการไล่ทันที ของเล่นเคลื่อนเร็วเกินกว่าที่ขั้นการซุ่มจะก่อตัวได้ แมวจึงไม่เคยเข้าโหมดล่าเต็มที่ หรือแมวเรียนรู้จากรอบก่อน ๆ ว่ามันจะไม่มีวันจับของเล่นนี้ได้ จึงเลิกพยายาม เริ่มจากวางของเล่นนิ่งไว้บนพื้นแล้วปล่อยให้แมวเจอมันเอง เคลื่อนช้ามากในตอนแรก ปล่อยให้การซุ่มก่อตัวสามสิบวินาทีก่อนเพิ่มความเร็ว แล้วให้แมวจับของเล่นได้ภายในนาทีแรก รอบเดียวที่สำเร็จก็รีเซ็ตความคาดหวังของแมวว่าการล่าครั้งนี้คุ้มที่จะลง
การเล่นเกี่ยวข้องกับอาหารที่เราให้อย่างไร
การเล่นกับอาหารตอบคนละส่วนของระบบชีววิทยาเดียวกัน อาหารดิบให้สารอาหารที่ระบบเผาผลาญของแมวถูกสร้างมาให้ย่อยจากเนื้อสัตว์ ส่วนการเล่นทำให้โปรแกรมทางระบบประสาทและทางกายที่ร่างกายแมวถูกสร้างมาให้ทำได้ทำงาน ทั้งสองอย่างเหมาะกับสายพันธุ์ ทั้งสองอย่างเป็นความต้องการรายวัน แมวที่กินอาหารดีที่สุดแต่ไม่เคยได้เล่นก็ยังขาดทั้งทางกายและทางระบบประสาท แมวที่ได้เล่นทุกวันแต่กินไม่ดีก็ยังมีช่องโหว่ทางโภชนาการ สองอย่างนี้ทำงานร่วมกัน ไม่มีอันไหนชดเชยการขาดอีกอันได้
